Litium & Albemarl

 Litiumpriset och litiumproducenter är nedpressade på grund av överutbud och försvagad efterfrågan.

Bild: Chart över Albemarl som är på bottennivå tillsammans med litiumpriset

Några anledningar till överutbud av litium är följande:

* Ökad Produktion: Flera länder har ökat sin litiumproduktion kraftigt, främst Australien, Chile, och Argentina. Denna ökning har överträffat den nuvarande efterfrågan, vilket har lett till en övermättnad på marknaden.

* Investeringar i Gruvprojekt: Under de senaste åren har det skett betydande investeringar i nya litiumgruvor och utvinningstekniker, baserat på prognoser om framtida ökningar i efterfrågan. Dessa investeringar har resulterat i snabbare produktionsökning än vad marknaden kan absorbera.

* Förändringar i Efterfrågan: Även om efterfrågan på litium, särskilt för batteritillverkning till elbilar, har ökat, har den inte vuxit i den takt som förväntades. Faktorer som pandemin och osäkerheter kring elbilsmarknadens tillväxt kan ha påverkat detta.

* Pristryck: Med ökad produktion och en inte lika snabbt växande efterfrågan har litiumpriserna pressats nedåt. Detta är en typisk marknadseffekt där ett överutbud leder till prissänkningar.

Eventuellt är det en botten just nu som kan svänga till normaliserade priser igen:

* Ökad Efterfrågan: Om efterfrågan på elbilar och energilagringslösningar fortsätter att växa i den takt som många analytiker förutspår, kan efterfrågan snart börja matcha eller överträffa utbudet, vilket skulle kunna driva upp priserna igen.

* Reglering av Produktion: Gruvbolag kan reagera på de låga priserna genom att skala ner produktionen eller stänga olönsamma gruvor. Detta skulle minska utbudet och kunna bidra till prisstabilisering.

* Teknologiska Framsteg: Ny teknik inom batteritillverkning kan öka litiumeffektiviteten eller skapa alternativa användningsområden för litium, vilket kan bidra till en mer balanserad marknad.

* Geopolitisk Påverkan: Politiska förändringar och handelsavtal kan påverka både produktion och efterfrågan av litium. Exempelvis kan nya miljölagar och subventioner för elbilar öka efterfrågan.

Albemarl är en större litiumproducent som jag bevakar inför ett eventuellt inköp nu eller längre fram. 

Man ska ju "köpa när det är billigt och sälja när det är dyrt" och Albemarl är nu nedtryckt på en större bottenkurs. Det är dock svårt att avgöra om det är läge eller lite för tidigt att köpa in litiumproducenter i dagsläget.

Riksbanken lämnade styrräntan oförändrad

   Viktor Munkhammar skriver på di.se: "Om de senaste tidens gynnsamma inflationsutveckling fortsätter sänker Riksbanken räntan senast i juni. Det är kontentan av torsdagens räntebesked."

Riksbankens styrränta 2003 - februari 2024

   Intressant att notera är de snabba räntesänkningarna som skedde i spåret av finanskrisens föregående räntehöjningar 2008-2009. Nu har höjningen av styrräntan antal procentenheter över tid skett mycket snabbare. Kanske blir det till skillnad från runt finanskrisen en mer utdragen räntesänkning, eller blir det överraskande snabbt igen tro?

Litiumproducenter nedpressade - köpläge nu eller senare i år?

   Har observerat sista månaderna att Lithium Americas (LAC) gått ner mycket från kurser runt 20-25 kanadensiska dollar (cad) till kurser idag på 5-6 cad. 

   I en analys på Morningstar från 6 december förra året nämns det att man i dagsläget skulle kunna tro att litiumgruvbolag gör betydande vinster då litum är en central komponent i bilar och batterier och nödvändig i övergången till en mer hållbar värld. Inte minst då tillgången på litium är begränsad och understiger kraftigt den förväntade efterfrågan. Men Litiumföretagen är i en svag position gällande aktievärdering och verkliga vinster. 

   Om man kollar kursutvecklingen för de senaste 5 åren har Albermarle (ALB) som är världens största leverantör av litium har rasat från högsta kurs på över 325 dollar (usd)  11 november 2022 till under 115 usd vid gårdagens stängning 31/1 2024. Med en lägsta kurs på under 49 dollar 23 mars 2020. Samtidigt är Litium priset ungefär -75% från högsta kurser i december 2020 till nu början på februari 2024. 

   Artikeln skriver vidare angående Q3 2023 rapporten för världens näst största litium producent Chiles Sociedad Quimica y Minera (SQM) fick se sitt EBITDA resultat ungefär halverat jämföret med Q2 2022. Men Morningstar aktieanalytikern Seth Goldstein som följer Litiumgruvor och Tesla väntar sig att Litium priserna börjar stiga igen 2024. 

   Morningstar förväntar sig att Litiumefterfrågan kommer öka med 20% per år, från 800 000 ton 2022 till 2,5 miljoner ton 2030. Vidare prognosticerar Goldstein ett långsiktigt genomsnittligt pris på litium på ca 30 000 usd/ton. 

   Tabellen nedan visar hur kraftigt undervärderade Litium producenter är enligt Morningstar. Albemarles riktkurs på 300 usd kan jämföras med gårdagens under 115 usd. Ännu större är differensen för Lithium Americas med gårdagens kurs på 4,36 usd mot riktkursen på 20 usd. 

   Enligt Goldstein är Albemarle väl positionerat för framgång på grund av lägre produktionskostnader jämfört med andra litiumproducenter och har även en robust finansiell hälsa med sund nettoskulds- och bruttovinstförhållanden samtidigt som utdelning ges. 

   Litium Americas gruva är under konstruktion och förväntas börja produktion av Litium i år 2024, vilket innebär avsevärt högre risk än i Albemarle.